上千人的技术研发团队、数亿美元的资金投入，华为用三年时间打造出麒麟980，众多“世界第一”的傍身，也让这款华为史上最强手机芯片产品显得成色十足。
更重要的意义在于，经过多年的努力和积累，麒麟980体现出华为在手机芯片领域的创新方面开始引领行业，并对终端侧产生明显的推动和支撑，伴随华为手机销量上的高速成长，多年来华为在自研芯片上的大力投入开始迎来收获期。
众多“世界第一”傍身成色十足
麒麟芯片的历史上，还没有哪款产品能像980一样，创造如此多的“世界第一”。
全球最早商用TSMC 7nm工艺的手机SoC芯片；全球首次实现基于ARM Cortex-A76的开发商用；首次创新设计Kirin CPU子系统及Flex-Scheduling智能调度机制；首商用Mali-G76 GPU；支持全球最快的LPDDR4X颗粒；首次搭载双核NPU；全球率先支持LTE Cat.21，业内最高的峰值下载速率1.4Gbps；配套全球最快的手机WiFi芯片Hi1103，全球率先支持160MHz带宽，理论峰值下载速率可达1.7Gbps。
如此众多的“世界第一”傍身，让麒麟980成色十足。
7纳米是半导体行业的一道“坎”。因为制程工艺逼近了硅基半导体工艺的物理极限，7纳米芯片设计和生产上的难度陡增，也成为检验芯片设计和制造水平的卡尺。为此，华为芯片团队提前3年就启动了7nm新工艺基础研究，投入数亿美元用于创新研发，有效解决7nm的一系列工程量产问题，领先高通、苹果等竞争对手实现了在7纳米工艺上的全球首发。
Gartner中国研究副总裁盛陵海在接受集微网记者采访时表示，麒麟980体现的很最重要一点是中国芯片设计企业的引领，在先进制程方面同全球领先企业处于同一水平线。
“在制程上以往国内企业跟进速度缓慢，但华为从16纳米开始站在工艺前沿，在10纳米上跟进，并在7纳米节点冲上来，这并不容易，是华为在多代芯片的积累基础上不断提升自身实力的结果。”盛陵海说。
在不到1平方厘米的芯片面积内，麒麟980集成了惊人的69亿个晶体管。相较于上一代产品性能提升20%，功耗降低40%，晶体管密度提升到1.6倍，这种进步是革命性的，也是华为长期积累的先进IP和系统设计能力的充分体现。
CPU方面，有别于传统的四大四小核的系统架构，麒麟980全新设计了Kirin CPU子系统并推出Flex-Scheduling智能调度机制，创造性地设计了“2超大核+2大核+4小核”的三档能效架构。这使得所对应的重载（大型游戏）、中载（视频）、轻载（日常应用）等场景等进行有效区分。
在GPU方面，在业内首商用Mali-G76 GPU，与上一代相比性能提升46%，能效提升178%。华为一直在着力提升GPU方面的能力，此次麒麟980搭载的Mali-G76 GPU更是采用了AI调频调度技术，实时学习帧率、流畅度和触屏输入变化，预测手机任务负载，动态感知手机使用过程中存在的性能瓶颈，及时进行调频调度。
在CPU、GPU方面，麒麟系列芯片一直采用ARM架构和产品，此次看上去属于常规升级，但与以往不同的是，此次麒麟980的“双U”首次全部采用ARM最新发布的旗舰产品，而且，在麒麟980上，华为更加精细化的调配CPU和GPU资源，最大化释放“双U”的能力，也说明芯片侧对于终端支持场景的洞察和认知在逐渐深刻。
此外，在麒麟970首创独立AI单元NPU的基础上，麒麟980中又进一步升级NPU为双核架构，带来更强大的AI处理能力。苹果最新发布的A12也引入了独立AI处理单元，这说明华为独立AI单元的方式得到业界认可，在以苹果为风向标的手机行业中，这也是不小的突破。
当然，还有华为看家本领通信能力，包括全球率先支持LTE Cat.21，支持业界最快的下行1.4Gbps速率，灵活应对全球不同运营商的频段组合，并支持5G联接等。
应该说，这众多的“世界第一”可丝毫没有水分，是实打实的“硬科技”的体现，代表着中国手机芯片的最高水平。所以，请不要因为制造出一颗7纳米的挖矿芯片而过分“芯喜”了，麒麟980的7纳米才是中国芯片真正意义上的“秀肌肉”之作。
助力华为手机逆势而上
芯片侧的强大是终端侧获得成长的关键因素，近年来华为手机在市场上的大获成功正是得益于麒麟系列芯片的有力支持。
如果稍加留意的话，你会发现周围越来越多的人在使用华为手机。商务人士看重续航长、安全性好，年轻人觉得设计得酷，性价比高，游戏体验好，甚至连的哥司机都相互推荐，说华为的手机定位准，滴滴抢单快等等。
从Mate 7开始，依托于麒麟芯片，华为手机开始形成声量并大踏步发展。从最初的大屏、续航，到后来的双摄、三摄、全面屏，再到如今的AI，麒麟芯片赋予的强大能力使得华为手机以差异化的竞争优势迅速在市场中打开局面并建立起品牌价值。
在近年来全球智能手机市场趋于饱和，手机企业出货量增长待续放缓的情况下，而通过芯片侧以及终端侧的联合创新，华为手机依旧保持较强增长势头。
行业分析机构Counterpoint的报告显示，2018上半年中国智能市场整体下降10%，华为手机是为数不多的出货量增长的企业，旗下子品牌荣耀同比增长率更是高达32%，在各品牌中位列第一。
Counterpoint中国区研究总监闫占孟在接受集微网记者采访时表示，芯片侧给予了华为手机强大的支持，特别是在市场增速缓慢的情况下，手机企业的而科技进步将对海外市场拓展起到重要作用。
在中高端市场，随着Mate系列和P系列的销售收入同比增长45％，华为在超过500美元的高端市场中的全球市场份额同比增长至16.4％，而在2016年，这个数字还不及5%。
在高端市场保持高品牌溢价的同时，在中端市场，得益于芯片的自供体系，华为可以在手机整机成本上做到合理控制，使得产品具有极大的价格优势。比如荣耀、Nova等子品牌，在维持价格的基础上，将旗舰芯片的功能下放至中低端机型，使得产品具有很高的性价比和市场竞争力。
三年前，华为终端掌门人余承东喊出用三到五年的时间完成对苹果三星的超越的口号时，很多人说这是个笑话。但如果联系到三年前华为开始7纳米的研发，联系到近三年来华为取得的进步，联系到今年的二季度，华为已经完成首次对苹果的超越，成为全球第二大智能手机厂商，你是否会觉得，华为在下一盘很大的棋？
从目前的行业格局看，三星虽然位于第一，但在全球手机市场份额的日益萎缩，预计今年销量将低于3亿部，也是近五年来新低，尤其在中国市场声量日减。苹果虽然强势，但从行业观点来看，苹果正在遭遇创新乏力的困境。
因此，无论是内生动力还是外部环境，都给予华为手机提供了进一步拓展市场的机遇。在坐稳中国第一，世界第三的位置后，华为已经开始向苹果和三星发起强势冲击。而麒麟芯片以及华为手机在芯片侧和终端侧创新方面表现出的活力、行业领导力，将助力华为手机的进一步增长，特别是海外市场的拉动，将给华为手机带来更多机会。
引领手机AI行业变革
从麒麟970首次引入独立AI硬件处理单元NPU，到如今麒麟980上双核的升级，在AI之路上，华为在芯片侧走得十分坚决，而在手机端，华为也正在加速AI的全面普及。
从芯片厂商上看，目前对于AI呈现出两种路径。麒麟970开启了独立硬件的模式，在最新的苹果处理器上，同样看到了类似的思路。而高通和联发科则采用异构计算的模式，通过软件的方式使CPU、GPU、DSP等配合使用。
一位业内人士指出，用CPU软件的方式与用专用硬件逻辑是工程实现的两个方向，前者灵活没有成本，但是效率低；后者则在效率上最优，但会造成成本增加。“至于具体使用哪个策略就看谁有决心做了。”
这个决心实际上是对未来趋势的把握和应对成本控制带来的挑战。应该说，华为看准了未来端侧AI的发展大势，从苹果最新发布的A12中集成独立AI引擎的思路，便可以印证华为的思路得到了业界的认可，那么在手机AI方面，华为成为行业变革的引领者。
毫无疑问，AI将成为未来手机重要组成部分，而独立AI处理单元所带来的作用已经在手机侧显现。自麒麟970发布以来，AI的加持显著提升了华为手机在拍照、应用等方面的能力，在手机摄影方面，华为手机已经获得了足够的市场认可。
如果说拍照、成像方面带来的显著提升是AI 1.0时代的标志，那么在此次麒麟980中，双核的引入进一步强化计算能力，将AI带入2.0时代。在AI 2.0时代，应用场景进一步扩大和深化。此次麒麟980的二代NPU带来更加强劲的AI运算力，提供更加丰富的接口、算子和简单易用的开发工具包，大幅缩短AI应用的开发周期，提升开发集成效率。
在麒麟980上可以看到，已经开始向短视频、智能翻译领域的优化和赋能延伸。随着华为加大AI生态的开放力度，进一步激活AI应用场景，AI与应用结合所产生的化学反应也将进一步显现。
盛凌海表示，AI能否成功还要看未来的具体应用的结合和落地，在这方面手机厂商还在不断探索。如果说970首次引入NPU的时候，华为对于AI的未来还处于“投石问路”的阶段，那么麒麟980第二代NPU出现的时候，已经能够看到开发者平台、工具包以及生态环境搭建这样的系统性思考。
更重要的是，通过软硬件方面的创新，华为在端侧AI能力的进一步释放创造了条件，为更多的开发者提供了平台和环境，也为新的应用市场打开了广阔空间。
