自从美国对华为发布了新的出口限制之后，本来支持华为5G建设的英国也突然改口，宣布将对美国对华为实施新制裁造成的安全影响及此举将对英国网络产生的影响进行评估和审查。据传英国政府准备推翻几个月前才做出的决议，在2023年禁止中国业者华为(Huawei)进入英国电信市场──在美国宣布延长对华为禁令之后的一个长周末，英国政府通讯总部(Government Communications Headquarters，GCHQ)麾下的情报单位国家网络安全中心(National Cyber Security Centre，NCSC)证实将对华为产品的额外风险展开进一步审查。
“我们的网络安全性与复原能力至关重要，”英国政府声明指出：“随着美国宣布对华为的进一步制裁，NCSC正在仔细检视他们可能对英国网络带来的任何冲击。”其实在过去几周，英国国会上下两院在这个议题上都对政府施加了不少压力，而至关重要的是，美国特朗普政府对华为实施禁令的决定。
英国政府若排除华为，不只代表全盘推翻在2月初宣布的政策，也就是将华为在英国电信基础设施市场的占有率限制在35%，也意味着美国总统特朗普游说世界各国抵制华为设备的行动又多了一个有力的支持者。这对中、英两国之间关系也是一个严重打击，并可能会为英国电信业者如BT、Vodafone、EE、Three等带来技术与经济上的动荡不安。
为了及时推出5G服务，众家电信业者对于华为设备有不同程度的依赖，现在的任何改变会不可避免地导致计划延迟与成本的增加。欧洲电信业者Telefonica旗下的O2可能相对较安全，因为该公司的无线接取网络(Radio Access Network)一直都是以爱立信(Ericsson)和诺基亚(Nokia)的设备为主；而这两家北欧业者也会是英国政策改变后的最大受益者。
禁用华为设备可能造成的最大障碍，是关于4G与5G基础建设需要来自相同的供货商以确保互操作性，若电信业者需要更换大量现有设备，就会导致巨大的成本增加与延迟。如BT (该业者过去十年在移动通讯与光纤网络的扩展上一直采用华为设备)在今年1月就曾经估计，若将华为设备比例限制在35%，将使该公司增加5亿英镑(约6.1亿美元)的成本。
无论如何，大多数英国电信业者都认为，2023年全面排除华为设备的时间表尽管并非不可能，却太过激进。这不仅意味着需要替换现有的4G移动通讯设备以及一部分已经安装的5G设备，以BT的情况来说，还得替换数以千计的华为FTTC与VDSL2设备，以及一部分用户住宅内的全光纤网络终端机。
这将带来庞大成本，也势必使得新服务的上限严重延迟，因为电信业者的工程资源必须转向支持设备的更换。
英国为何改变态度？
英国NCSC在去年底原本评估，像是华为这样的高安全风险供货商之设备，不应该导入5G网络的任何敏感位置，例如核心网络；而35%的上限就是来自于该机构的建议。
针对NCSC将再次展开审查的传言，华为副总裁Victor Zhang的响应是认为不合理，因为英国政府在1月已经批准让华为参与5G布署，因为英国民众需要最好的技术，更多的选项、创新，还有更多供货商，这才能实现更安全且具备复原力的网络。Zhang也表示，华为愿意与NCSC就任何疑虑进行讨论，并期望能与英国在接下来十年继续紧密合作。
据了解，对华为重新展开审查的决策，是英国国安会(National Security Council)在美国宣布延长对华为禁令之后几天提出。此外这也与上个月有36位忠诚的保守党(Conservative)英国国会议员，跳出来反对同党的英国首相强森(Boris Johnson)让华为参与英国5G基础建设并扮演重要角色的决定，而强森因此不得不对华为采取较强硬的态度。
而最具说服力的理由或许来自于极具影响力的英国国会下议院外交事务委员会主席Tom Tugendhat，他表示美国拒绝出售华为所需的芯片，意味着该公司必须转向寻找他国供货商，这些供货商的安全性无法以相同方式进行验证，这让华为的风险更高。
来自各方的提案和建议显示华为在英国市场正面临艰苦的斗争，虽然英国政府未透露NCSC的审查时间表，显然电信业者们会敦促有关单位尽快完成调查。
来源：EET电子工程专辑
